In Sint-Lievens-Houtem is een nieuw broedsel kerkuil ontdekt tijdens jaarlijkse nestkastcontrole van Natuurpunt Houtem.
Vrijwilligers van Natuurpunt Houtem voeren elk jaar een grondige controle uit op de 29 nestkasten voor roofvogels die ze sinds 2016 plaatsten verspreid over het grondgebied van Sint-Lievens-Houtem. Deze nestkasten zijn voornamelijk bedoeld voor torenvalken, steenuilen en kerkuilen. Elk jaar worden in de maand mei de kasten gecontroleerd en nadien worden de jonge uilen en valken geringd voor wetenschappelijk onderzoek.
Dit jaar blijkt een vruchtbaar jaar te zijn voor de roofvogels, omdat er veel jongen zijn en ze vroeger dan normaal. Dit kan worden toegeschreven aan de grote muizenpopulatie dit jaar die op zich een gevolg kan zijn van het feit dat loofbomen vorig jaar veel vruchten droegen, een zogenaamd mastjaar.
Natuurpuntvrijwilliger Luc De Cang ontdekte tot zijn grote vreugde een nieuw nest kerkuilen in een van de kasten in Letterhoutem, waar vier jonge kerkuilen zich bevonden. Voorheen werd de kast altijd bewoond door kauwen, maar nu hebben kerkuilen eindelijk hun weg naar de kast gevonden. In Vlierzele trof hij zelfs vijf kerkuiljongen aan in één kast aangetroffen, wat buitengewoon veel is. Ook de torenvalken doen het goed met grote broedsels en extra bewoonde nestkasten.
