Tot 17 juni liep er een openbaar onderzoek over het ontwerp PAS (programmatorische aanpak stikstof) en het bijhorend plan-MER. Tijdens dit openbaar onderzoek ontving de gemeente Sint-Lievens-Houtem 14 bezwaarschriften, vooral van lokale landbouwbedrijven.
Het PAS-programma neemt maatregelen om de hoge stikstofconcentraties in de lucht te doen dalen, de Europese natuur in tussentijd extra te beschermen met herstelmaatregelen en een kader te bieden voor de vergunning van activiteiten waarbij stikstof uitgestoten wordt. Met deze maatregelen tracht Vlaanderen te voldoen aan de Europese richtlijnen.
Vooral voor de landbouwsector betekent dit een grote uitdaging. Stikstofdeposities zullen in de volgende jaren stapsgewijs moeten verminderen. Milieuvergunningen kunnen dan enkel nog verleend worden als er waarborgen zijn dat de milieudruk niet verder toeneemt.
“Als college staan we natuurlijk achter de doelstellingen van het PAS-programma waarbij gezorgd wordt voor minder stikstof in onze waterlopen en lucht. Dat is positief voor de gezondheid van de mens. Maar, niet ten koste van de economische toekomst van onze landbouwers” zegt schepen voor landbouw Jan Van den Bossche. “We zullen dan ook aan Vlaanderen laten weten dat we ons scharen achter de ingediende bezwaren en wensen dat ze deze grondig evalueren” vult de schepen aan.
