De droogte van de laatste drie jaar bedreigt de biodiversiteit in het Gentbos in Merelbeke.
Het Gentbos is 28 hectare groot en is van nature een nat moerasbos. Tot 3 jaar geleden hadden wandelaars laarzen nodig om er een boswandeling te maken. De laatste drie jaar heeft het bos echter zwaar te lijden onder de droogte. Oude beuken staan droog en dor, waardoor takken plots kunnen afvallen en op wandelaars terechtkomen. Beekjes en poelen staan droog waardoor natte fauna en flora zoals kikkers, salamanders en libellen hun leefomgeving zien verdwijnen en sterven.
Volgens het toegangsreglement zijn enkel wandelaars toegelaten in het Gentbos. Door de droogte is het moerasbos ook toegankelijk geworden voor onder meer mountainbikers en ruiters, twee groepen die er eigenlijk niet thuis horen. Door deze intensieve recreatie wordt de kwetsbare flora vertrappeld. Om regenwater op te vangen en naar het bos te leiden, is de Provincie nu bezig met de aanleg van een waterdoorlatende parking aan de Poelstraat.
